Las herramientas educativas de Google que debes conocer

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Además de ser el motor de búsqueda más utilizado actualmente y una de las mayores empresas digitales del mundo, Google tiene una gran cantidad de aplicaciones y productos para distintos usos. Aquí te describimos las herramientas educativas de Google que debes conocer.

Los inicios

Los grandes emprendedores surgen gracias a buenas ideas que llegan en el momento o en el lugar menos esperado. Algunas de éstas nacieron incluso dentro del aula, como les ocurrió a Larry Page y Serguéi Brin.

Page y Brin fueron estudiantes de posgrado en Computación de la Universidad de Stanford, en Estados Unidos, y son los creadores de la herramienta digital más utilizada hoy en día: Google.

En 1996, como parte de un proyecto académico, Page y Brin desarrollaron una herramienta que funcionaba como un motor de búsqueda de páginas de Internet. Hicieron sus primeros intentos a través del servidor de la propia universidad, pero al ocupar una gran capacidad de éste, buscaron un espacio propio, al cual dieron el nombre de Google.

En la actualidad, Google se ha convertido en el principal motor de búsqueda en Internet a escala mundial, y no sólo de páginas, sino también de imágenes, noticias, videos y hasta libros. Hoy incluye también navegación, ventas, finanzas y vuelos.

Con una cobertura tan amplia y en tantos campos, obviamente no podía faltar su intervención en el ámbito educativo. Google nos ofrece importantes soluciones para favorecer el desarrollo de habilidades tecnológicas en los estudiantes, así como para generar espacios de aprendizaje colaborativo.

Google en la educación

Google Scholar fue la primera herramienta lanzada por medio de Google. Su versión beta apareció en 2005, y su principal característica fue hacer búsquedas específicamente en artículos y bibliografía científica y académica.

Esta búsqueda tan específica es de gran aporte para la educación, porque nos permite obtener información verídica. Google Scholar efectúa esta búsqueda en memorias de congresos, revistas e informes científicos.

Google Scholar

¿Qué ventajas encontramos al utilizar esta herramienta?

  • artículos en nuestro idioma o en su idioma original.
  • búsquedas específicas por fecha.
  • enlaces a artículos relacionados.
  • conteo de citas en las que se ha mencionado el artículo encontrado.
  • descargas del artículo en PDF.
Productos para el ámbito académico

Tal como Google lo señala en su página, podemos ubicar sus productos en diferentes líneas de utilidad. Para fines de nuestra labor, nos concentramos en tres de éstas: comunicación, organización y trabajo eficiente. Veamos a continuación cómo podemos utilizar en nuestro trabajo los productos de Google.

Para la comunicación

Ofrece cuatro productos para favorecer la comunicación, entre éstos encontramos:

  • Gmail. Correo electrónico.
  • Mensajes. Sistema de mensajería para comunicarse al instante con las personas.
  • Google Dúo. Producto para generar videollamadas simples, compatible tanto con Android como con iOS.
  • Hangouts. Sistema de mensajes a través de una plataforma, diseñado para los equipos.

Hoy las conferencias virtuales han evitado el desplazamiento de las personas al mantener el contacto a través de estos medios. El trabajo en equipo puede efectuarse gracias a ellos y así obtener mayor provecho.

Para la organización

Por un lado, Google brinda las herramientas de Fotos y Contactos para mantener organizadas nuestras fotografías, así como las direcciones y números de las personas con las que estamos en contacto. Por otro lado, para fines educativos, nos ofrece dos excelentes alternativas para organizarnos:

  • Keep. Producto para guardar notas, listas y recordatorios al momento.
  • Calendario. Es una agenda en línea para organizar y compartir eventos.

¿Por qué decimos que son muy útiles para la educación?

Hoy en día, la metodología de Design Thinking está presente en nuestra labor docente. Como lo precisamos al inicio de este artículo, las ideas surgen en los lugares y momentos menos esperados. Keep es una excelente herramienta para almacenar todas esas ideas que llegan a nuestra mente, que observamos en nuestro andar diario, o que leemos o escuchamos en distintas fuentes.

Por su parte, la aplicación de Calendario también puede ser muy oportuna, porque podemos agregar fechas específicas para compartir con el grupo. Si trabajamos con la metodología de proyectos, podemos aprovechar al máximo esta aplicación para indicar las sesiones que componen el proyecto, las fechas de entrega de productos y la presentación final.

Para el trabajo eficiente

Llegamos a los productos de más utilidad para el trabajo que realizamos, los cuales corresponden a:

  • Documentos
  • Hojas de cálculo
  • Presentaciones
  • Drive

Como su nombre lo indica, cada uno de estos productos permite la creación de un tipo de documento acorde a lo que necesitamos. Aunque Microsoft Office y Apple cuentan con herramientas similares, los productos que ofrece Google tienen varias ventajas:

  • Están en línea. Se puede acceder a los documentos desde cualquier punto. Si en el aula iniciamos un trabajo, los estudiantes pueden continuarlo en casa sin utilizar memorias y cables que pueden dañarse y hacer que pierdan información.
  • Se pueden compartir. Los documentos creados pueden compartirse con otros usuarios de Google, generando documentos colaborativos, que permiten que varias personas trabajen al mismo tiempo o no, en un documento.

Las nuevas metodologías de aprendizaje van en función de la promoción del trabajo colaborativo, y estas herramientas nos permiten lograr ese objetivo.

Recuerda que su uso debe estar enfocado hacia propósitos académicos. Tratar de insertarlos en el desarrollo de nuestra clase sin una función específica, puede repercutir en la falta de atención por parte de los estudiantes. Procura que al utilizar estas herramientas, siempre exista una razón clara de cómo y por qué se utilizará como parte de las actividades planeadas para la clase.

—Lee nuestra entrada Estrategias de aprendizaje en el aula: ¿le damos la vuelta al libro? En donde encontrarás más información sobre cómo incorporar contenidos y tecnologías de manera eficiente.