Cuando crezca, voy a viajar a Marte
Alyssa Carson, la pionera que llegará al Planeta Rojo
A los tres años, atraída por una teleserie de caricaturas donde los personajes viajaban al espacio, Alyssa preguntó a su padre si ella podría ir a Marte. Él le advirtió que nadie había viajado a ese planeta, pero que sin duda la generación de Alyssa lo lograría. Ella aseguró entonces: “Cuando crezca, voy a viajar a Marte”.
Esa pequeña nacida en marzo de 2001 en Luisiana, es hoy una joven de casi 19 años graduada en la Academia Espacial de la NASA, estudiante universitaria de astrobiología, y ha recorrido ya buena parte del camino que la llevará a ser la primera mujer en viajar al cuarto planeta del sistema solar.
Cuando a los 3 años le dije a mi papá que yo quería ir a Marte, ni él ni yo nos imaginábamos que a mis 18 iba a estar trabajando para lograr ese sueño. Al principio él no lo creyó, pero me dijo que si yo lo quería hacer, de seguro podría. Mucha gente tampoco lo creyó, porque nadie sabía si una misión a Marte podría ser una realidad, pero desde entonces yo he perseguido mi sueño, para lo que he tenido que trabajar sin descanso y afrontar muchos desafíos.
El trabajo empezó a los 7 años, cuando asistí a mi primer campamento espacial en Alabama. Luego comencé a asistir a los otros campamentos espaciales en Estados Unidos. Cuando tenía 9 años, en uno de los campamentos en Luisiana, conocí a la astronauta Sandy Magnus. Ella me platicó que había decidido ser astronauta cuando tenía exactamente mi edad, 9 años, y que en ese tiempo era aún más difìci para una mujer. No obstante, Magnus perseveró y llegó a viajar tres veces al espacio. Su consejo hizo que me decidiera con mayor determinación y mi padre también se fue convenciendo de que sería posible.
A los 16 años Alyssa ya había asistido seis veces más al Campamento de la NASA en Alabama, presenciado tres lanzamientos del Transbordador Espacial, visitado tres veces la Academia Espacial y una vez la Academia de Robótica. Era también la estudiante más joven en graduarse en la Academia Espacial Avanzada y asistía siempre a los Campamentos Científicos de la Universidad de Stanford.
Entre 2012 y 2013 asistió además a los Campamentos Espaciales de la NASA en Turquía y Canadá, y fue la primera persona en haber visitado los 14 centros de la NASA en todo el mundo.
Ahora formo parte del programa Possum, en donde realizamos un trabajo muy duro enfocado en los futuros astronautas. Yo realizo misiones de microgravedad, hacemos pruebas en el agua, para poder probar los mejores movimientos para misiones futuras. Son entrenamientos de supervivencia en el agua, descompresión y pruebas de fuerza G con trajes espaciales.
La microgravedad es una sensación muy diferente. No es similar a ninguna cosa acá en la Tierra. Se siente en especial en el estómago por unos segundos y luego la sensación extraña desaparece. Las fuerzas G son más difìciles, depende de cuántas fuerzas G te presionen. Con el grado 2 es como tener a otra persona de mi peso encima. Lo máximo que resistí fue 4.2 grados, pero en un despegue de cohete los astronautas deben soportar una fuerza G de 8 grados.
Me estoy preparando mucho, pues queremos ir a Marte en el 2030, en la Mission Mars. Para ese año vamos a tener un cohete, una cápsula y astronautas preparados para una hazaña tan grande. Quizá debamos esperar un poco más, para que Marte esté más cerca de la Tierra, pero debemos estar preparados para ese momento.
Los riesgos de la misión a Marte son normales, como la radiación, la basura que está en el espacio, todo eso. Pero tenemos todavía años para solucionar todos los problemas del viaje y también, hablando con otras personas que trabajan en agencias espaciales, sé que la seguridad es lo primero que atienden. Estoy en buenas manos.
Se ha hablado mucho de que el viaje a Marte será una misión de colonización y sin retorno; sin embargo, esto no es así, aclara la propia Alyssa, quien habla también del objetivo de la travesía y las condiciones vitales de Marte.
Algunas compañías privadas quieren ir y colonizar, pero en la NASA están planeando misiones con retorno a la Tierra. Las primeras misiones deberán regresar, porque queremos material de Marte para estudiarlo y hacer investigación. La idea es viajar hasta allá, vivir allí como 20 meses y preparar el regreso a la Tierra. Yo quiero ser parte de esa primera misión a Marte.
En Marte el día es un poco más largo que en la Tierra, no es mucho, pero la gravedad sí es muy diferente, como una tercera parte de la Tierra, y también la temperatura. Algunas veces hace mucho frío por la mayor distancia al Sol. La atmósfera es delgada y no nos protege tanto. Así que nuestra vida en Marte va a ser muy diferente a la de la Tierra. Cada vez que quieras salir de tu casa necesitarás un traje espacial.
“A pesar de hacer todo esto, también tengo una vida normal. Pude jugar al fútbol, toqué el piano, hice ballet, fui a diferentes clubes, fui a la escuela y tengo muchas amigas con las que veo películas.”
Pero cuando del trabajo se trata, Alyssa recuerda: “De pequeñas, mis amigas decían que querían ser presidenta o doctora. Yo siempre dije que quería ser astronauta, viajar a Marte, regresar… y ya después ser presidenta o doctora”.
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Con información de:
– Tatiana Schapiro. Alyssa Carson, la joven astronauta que cree que nada es imposible: “Quiero ser parte de la primera misión a Marte”.
https://www.infobae.com
– Alyssa Carson. WHAT IS YOUR OUT OF THIS WORLD DREAM?
https://ciudaddelasideas.com
– Mars Generation NASA
https://ciudaddelasideas.com/videos/what-is-your-out-of-this-world-dream/
